甜甜的-糖廠

糖廠花開（二）----苦楝

初春的三月天，在橋頭糖廠站2號出口外的草地上，還可以發現另一種花開的隱隱約約的植物—苦楝。

每年初春，苦楝新葉初長，便進入開花期。
當整樹盛開時，走過一旁便會聞到一股很舒服的淡淡幽香，令人徘徊其間，久久不忍離去。

滿樹的紫花是由許多小花組成，細看每一朵小花都有五片花瓣，
白中透著淡雅的紫，在初春陽光下粉嫩的搖曳生姿，教人為之著迷。

別看現在綠葉紫花美麗的模樣，前陣子苦楝可是葉片落盡，只剩枯槁的枝幹，
不知道的人可能會以為他已經枯死了，
會有這般景象相傳是跟明朝開國皇帝朱元璋有關—當年朱元璋逃避元兵追殺時，到處躲躲藏藏，
好不容易找到一個安全的地方，便靠著苦楝樹打了盹，
但適值冬風凜冽，枝果飄零，苦楝的果實不停打在他的癩痢頭上，
痛得朱元璋直罵：「你這個壞心的東西，你會死過年。」
沒想到這樣的詛咒竟真的應驗了！所以每當寒冬時節，苦楝便會葉片落盡，只剩枯枝。

P.S 「苦」楝之名的由來，原是因其樹皮、木材與果實味苦；
然而，名中帶苦，配上過年時節凋零枯萎的景象，便成了不祥的象徵，
再加上中國人豐富的聯想力與創造力，讓原本遭受詛咒的苦楝更是苦上加苦，
苦楝的台語諧音，成了「苦苓」，聽起來也像「可憐」。
因此漢人的庭院，是不種植苦楝的，
就如同桑樹與喪的同音，結果也落得惹人厭的下場一樣。